Written by Michelle Champlin BSc Pod., M.Ch.S., S.R., Ch., (UK)
We recently attended a seminar at the Annual Foot Health Diabetes UK Conference, discussing the latest research on plantar fasciopathy (heel pain). Some interesting research is being proposed into the different factors that might increase your risk to developing heel pain (plantar fasciitis), in particular the role of genetics.
The plantar fascia is a strong structure that connects your heel bone to your forefoot (you can find out more about how it works here).
Heel pain is relatively common, with up to 10% of people experiencing it at some point in their life. It is one of the most common complaints we treat here at our specialist foot clinic, Dubai Podiatry Centre. Of those having heel pain, research shows that 10-20% will be ongoing and stubborn to treatment. We specialize in difficult cases that have not responded to other treatments and have particular expertise in the biomechanical causes of heel pain.
Heel pain causes a significant impact on the sufferer’s quality of life and affects your ability to be physically active. Research indicates2 that beyond this, there can be possible long term, serious effects of ongoing heel pain, including links to coronary artery disease, hypertension and osteoarthritis in the foot joints, as well as over-reliance on pain medication.

Plantar heel pain can have a number of causes and sometimes more than one of these together:
• Systemic
• Neurological (nerve entrapment)
• Traumatic (heel bone fracture)
• Biomechanical (foot and ankle posture and gait, particularly over-pronation)

---

What raises your risk of plantar fasciitis?

The risk factors can be either extrinsic (outside your body) or intrinsic (inside).
Extrinsic Factors
The external factors include: load, environment, occupation, lifestyle and sports. Occupations that involve a lot of standing or walking increase the risk – policemen, soldiers, teachers, nurses, aircraft engineers and hairdressers for example. Increased load on the feet can be due to recent weight gain. Your environment includes factors such as hard running or walking surfaces (treadmill, concrete or tiled floors). Lifestlye can include choices we make in footwear, such as shoes with little cushioning – flip flops, ballet pumps or even barefoot. Sports related risks include high intensity / impact sports, training errors, muscle dysfunction / inflexibility or poor technique / fatigue. We also see children suffering from heel pain (Severs Disease), particularly those who are very sporty and active.

Intrinsic Factors
Internal factors, things that we can’t do anything about include age (most sufferers are between 40-60), gender (women are more at risk than men for a variety of reasons including hormonal factors), trauma injury to the heel or ankle and genetics. Scientists3 are starting to identify the genes responsible for tendon strength, function and tendinopathy which may all play a role in developing heel pain. Interestingly, whilst many people with heel pain do have heel spurs, showing on an x-ray, you do not need to have a heel spur (bony growth) to have heel pain. Vice versa, having a heel spur does not necessarily mean you will get heel pain, or that the heel spur is the cause of it: 10-15% of the population has heel spurs.

 

---

What can we do to treat heel pain?

All together, plantar fasciitis is most likely to be due to a collection of several different factors in each person, coming together in a ‘perfect storm’ to create heel pain. The good news is that heel pain is treatable. There is absolutely no need to suffer in silence, and there are a range of treatments that we as Podiatrists can recommend. Each person (and their feet!) are unique, so we’ll want to do a full foot and leg check, gait analysis and assessment to form a diagnosis of underlying cause(s)and recommend a plan to get you back on your feet. We work to treat the cause, resolving the pain for the longer term, rather than only treating the symptoms for just short term relief.
Our use of custom prescription orthotics has proven extremely effective in treating any underlying biomechanical cause, alleviating excess strain on the plantar fascia and reducing the resultant inflammation. We will also advise you on the best footwear, stretching exercises and more based on your individual case.
For any heel pain, including pain that has not responded to other treatments, contact the UK qualified experienced podiatrists at Dubai Podiatry Centre on +971 4 3435390.

 

اعتلال اللفافة الأخمصية – عوامل الخطر

بقلم ميشيل شامبلين

لقد حضرنا مؤخرًا ندوة في المؤتمر السنوي لمرض السكري في المملكة المتحدة لصحة القدم، لمناقشة أحدث الأبحاث حول اعتلال اللفافة الأخمصية (ألم الكعب). يتم اقتراح بعض الأبحاث المثيرة للاهتمام حول العوامل المختلفة التي قد تزيد من خطر الإصابة بألم الكعب (التهاب اللفافة الأخمصية)، ولا سيما دور الوراثة.

اللفافة الأخمصية هي بنية قوية تربط عظمة الكعب بمقدمة القدم (يمكنك معرفة المزيد حول كيفية عملها هنا).

يعد ألم الكعب أمرًا شائعًا نسبيًا، حيث يعاني منه ما يصل إلى ١٠٪ من الأشخاص في مرحلة ما من حياتهم. إنها إحدى الشكاوى الأكثر شيوعًا التي نعالجها هنا في عيادتنا المتخصصة للقدم، مركز دبي لعلاج الأقدام. من بين أولئك الذين يعانون من آلام الكعب، تظهر الأبحاث أن ١٠-٢٠٪ سيكونون مستمرين وعنيدين في العلاج. نحن متخصصون في الحالات الصعبة التي لم تستجب للعلاجات الأخرى ولدينا خبرة خاصة في الأسباب الميكانيكية الحيوية لألم الكعب.

يسبب ألم الكعب تأثيرًا كبيرًا على نوعية حياة المصاب ويؤثر على قدرتك على ممارسة النشاط البدني. وتشير الأبحاث إلى أنه علاوة على ذلك، يمكن أن تكون هناك آثار خطيرة محتملة طويلة المدى لألم الكعب المستمر، بما في ذلك الارتباط بمرض الشريان التاجي وارتفاع ضغط الدم والتهاب المفاصل العظمي في مفاصل القدم، بالإضافة إلى الاعتماد المفرط على مسكنات الألم.

يمكن أن يكون لألم الكعب الأخمصي عدد من الأسباب، وأحيانًا أكثر من سبب معًا:

• النظامية

• العصبية (انحباس العصب)

• صدمة (كسر في عظم الكعب)

الميكانيكية الحيوية (وضعية القدم والكاحل والمشية، وخاصة الإفراط في الكب)

ما الذي يزيد من خطر الإصابة بالتهاب اللفافة الأخمصية؟

يمكن أن تكون عوامل الخطر إما خارجية (خارج الجسم) أو داخلية (داخلية).

العوامل الخارجية

تشمل العوامل الخارجية: الحمل والبيئة والمهنة وأسلوب الحياة والرياضة. المهن التي تتطلب الكثير من الوقوف أو المشي تزيد من المخاطر – رجال الشرطة والجنود والمعلمين والممرضات ومهندسي الطائرات ومصففي الشعر على سبيل المثال. زيادة الحمل على القدمين يمكن أن يكون بسبب زيادة الوزن في الآونة الأخيرة. تشتمل بيئتك على عوامل مثل الأسطح الصعبة للجري أو المشي (جهاز المشي أو الأرضيات الخرسانية أو المبلطة). يمكن أن تشمل Lifestlye الاختيارات التي نصنعها في الأحذية، مثل الأحذية ذات التوسيد القليل – الشباشب أو أحذية الباليه أو حتى حفاة القدم. تشمل المخاطر المرتبطة بالرياضة الرياضات عالية الكثافة/التأثير، أو أخطاء التدريب، أو خلل العضلات/عدم المرونة، أو سوء التقنية/التعب. كما نرى أطفالاً يعانون من آلام الكعب (مرض سيفرز)، وخاصة أولئك الذين يمارسون الرياضة والنشاط.

العوامل الجوهرية

العوامل الداخلية، الأشياء التي لا يمكننا فعل أي شيء حيالها تشمل العمر (معظم المصابين تتراوح أعمارهم بين ٤٠-٦٠ عامًا)، والجنس (النساء أكثر عرضة للخطر من الرجال لمجموعة متنوعة من الأسباب بما في ذلك العوامل الهرمونية)، وإصابة الكعب أو الكاحل. وعلم الوراثة. بدأ العلماء في تحديد الجينات المسؤولة عن قوة الأوتار ووظيفتها واعتلال الأوتار والتي قد تلعب جميعها دورًا في الإصابة بألم الكعب. ومن المثير للاهتمام أنه في حين أن العديد من الأشخاص الذين يعانون من آلام الكعب لديهم نتوءات في الكعب، تظهر في الأشعة السينية، إلا أنك لا تحتاج إلى نتوء في الكعب (نمو عظمي) حتى تعاني من ألم الكعب. على العكس من ذلك، وجود مهماز الكعب لا يعني بالضرورة أنك ستصاب بألم في الكعب، أو أن نتوء الكعب هو السبب: ١٠-١٥% من السكان لديهم نتوءات الكعب.

ماذا يمكننا أن نفعل لعلاج آلام الكعب؟

من المرجح أن يكون التهاب اللفافة الأخمصية ناتجًا عن مجموعة من العوامل المختلفة لدى كل شخص، والتي تجتمع معًا في “عاصفة مثالية” لتسبب ألم الكعب. والخبر السار هو أن آلام الكعب قابلة للعلاج. ليست هناك حاجة على الإطلاق للمعاناة في صمت، وهناك مجموعة من العلاجات التي يمكن أن نوصي بها كأطباء أقدام. كل شخص (وقدمه!) فريد من نوعه، لذلك نرغب في إجراء فحص كامل للقدم والساق، وتحليل المشية وتقييمها لتكوين تشخيص للسبب (الأسباب) الأساسي والتوصية بخطة لإعادتك إلى الوقوف على قدميك مرة أخرى. . نحن نعمل على علاج السبب، وحل الألم على المدى الطويل، بدلاً من علاج الأعراض فقط من أجل تخفيف الألم على المدى القصير.

لقد أثبت استخدامنا لتقويم العظام حسب الوصفات الطبية فعاليته للغاية في علاج أي سبب ميكانيكي حيوي أساسي، وتخفيف الضغط الزائد على اللفافة الأخمصية وتقليل الالتهاب الناتج. سننصحك أيضًا بأفضل الأحذية وتمارين التمدد والمزيد بناءً على حالتك الفردية.

بالنسبة لأي ألم في الكعب، بما في ذلك الألم الذي لم يستجيب للعلاجات الأخرى، اتصل بأطباء الأقدام ذوي الخبرة المؤهلين في المملكة المتحدة في مركز دبي لعلاج الأقدام على الرقم +٩٧١ ٤ ٣٤٣٥٣٩٠..